失言

　Aさんと自由が丘へ出かけた。
目的は、ハンガリー料理を食べに行くのと
ウィンドウショッピング。

　食事を無事終えてから、自由が丘駅付近をうろうろと
歩いていると雲行きが怪しくなり、雨が降り出した。
二人とも傘を持たずに来ているので、雨宿りかねて
お茶をすることにした。
紅茶がメインで雑貨なども取り扱っている某喫茶店へ。

　時間がちょうど15時前で雨が降っている状態だったので
店内は込んでいた。並んでから約20分位で席へ案内して
もらった。並んでいる時に店員の方が取っ手のついた
平べったい木の籠みたいのを給仕しているのを見えていた。

　席についてから、メニューを見ていたらその籠の正体が
わかった。紅茶とケーキセットのケーキのお皿に籠を使用
していた。
私はダージリンを、Aさんはウバとその籠つきケーキセットを
頼んだ。

しばらくしてから、その籠つきケーキが運ばれてきた。
そこにはAさんが注文した3種類のケーキ（かぼちゃのプリン
イチゴのパウンドケーキ、スコーン）が載せられていた。
それを見ていて一言。
「スコーン、スコーン、スコーンと言う注文もできるよね」と。
Aさんから突込みが入った。
「それならスコーンセットで頼めばいいんだよ。」
そんなたわいのない会話をしながら、お茶が来るのを待った。
その光景はお預けをくらっているワンちゃんの様な気がする…。

ケーキが来てから、10分位時間が経っていてもお茶が来ないので
「もしかしてお茶の葉が切らしていて、農園に摘みに行って
いるのかな。」と私はジョークを言ったつもりだった。
その直後に背後から店員さんが来た。
店員さんにお茶を出すのが遅れているのを謝罪してもらった。
その時の気まずさは言葉にできないものだった。
　
だって店員さんが背後に来ているなんできづかなったんだよ！

お茶を終えて、会計を済ませるときにもまた店員さんに謝罪された。当分、自由が丘のこの店には行けないなと…。